El suelo es un recurso ambiental fundamental, pero lamentablemente limitado y no renovable. De hecho, se necesitan más de 2.000 años para formar 10 cm de suelo pero, a pesar de ello, con demasiada frecuencia las superficies agrícolas naturales o seminaturales son ocupadas por cubiertas artificiales a un ritmo difícil de sostener. Los efectos resultantes son evidentes y se traducen, en primer lugar, en una importante reducción de los servicios ecosistémicos que va asociada a un aumento de costes por la impermeabilización de los territorios.
A pesar de la conciencia compartida de que el consumo de tierra contribuye a hacer cada vez más frágil a nuestro país, desde distintos puntos de vista, el proceso de transformación territorial continúa de manera constante e inexorable, produciendo consecuencias como la pérdida del potencial productivo agrícola y forestal, el abandono de los territorios rurales, la eliminación de la capacidad de polinización, la reducción de la disponibilidad y calidad del agua. La erosión de los paisajes rurales, la inestabilidad hidrogeológica, la contaminación del aire y la creciente vulnerabilidad al cambio climático se suman a la lista de efectos negativos.
La necesidad de proteger el suelo no surge sólo de los efectos positivos en el ámbito ambiental y social, sino que también está ligada a los costes atribuibles a su degradación. Estos últimos, según estimaciones formuladas por la UE, se estiman en unos 100 mil millones de euros con sólo mirar a nuestro país para el período 2012-2030.
En este contexto, el sector agrícola juega un papel protagonista en la gestión del suelo y a través de él garantiza productos agrícolas esenciales para las necesidades alimentarias de la población. Según datos de la FAO, el 44% de las tierras cultivadas del mundo se encuentran en zonas áridas, en las que vive alrededor del 30% de la población mundial en una superficie que abarca más de 100 países. Datos que nos hacen reflexionar sobre la importancia de no subestimar el papel de los territorios y de las superficies adaptadas a la agricultura y que, lamentablemente, con demasiada frecuencia se ven amenazadas por la actividad humana: desde la sobreconstrucción salvaje hasta los incendios, pasando por el consumo excesivo de suelo por la instalación de paneles fotovoltaicos en el terreno que, en cambio, podría encontrar ubicaciones más sostenibles.
Hasta la fecha, Italia todavía no dispone de una ley nacional de referencia sobre el consumo de suelo. “La ley está en el Parlamento desde hace años – explica el presidente de Coldiretti Cuneo, Enrico Nada – pero es necesario acelerar su aprobación para dotar a nuestro país de una herramienta puntera para la protección de su territorio. Defender la disponibilidad de tierras fértiles significa reconocer el papel y el valor de las empresas agrícolas desde el punto de vista social, cultural y económico.”
Por tanto, será fundamental crear una vía reglamentaria capaz de afirmar definitivamente los principios de reutilización, regeneración urbana y limitación del consumo de suelo, apoyando al mismo tiempo la protección y la mejora de las actividades agrícolas.
Analizando la situación en nuestro país, el consumo de suelo en Italia se acelera a una velocidad de 2,4 metros cuadrados por segundo, lo que equivale a 77 km2 en 2022, de los cuales casi 2/3 serán sustraídos a la agricultura nacional.
Según el análisis de Coldiretti Cuneo sobre los datos del Informe ISPRA 2023, la provincia de Cuneo es la primera provincia piamontesa en consumo de suelo entre 2021 y 2022 con un consumo neto de 179 hectáreas, superando a Turín (168 hectáreas) y muy por detrás. las demás provincias (Novara se limita a 99 hectáreas, Alessandria 71 hectáreas, Vercelli 38 hectáreas, Asti 27 hectáreas, Verbano-Cusio-Ossola 18 hectáreas y Biella 17 hectáreas).
Es como si para 2022 le hubieran quitado al Granda una superficie equivalente a 250 campos de fútbol. Un récord que eleva el total de superficie ocupada por superficies artificiales en la provincia de Cuneo a 36.659 hectáreas, la segunda cifra más alta de la Región después de la provincia de Turín (58.483 hectáreas).
Se trata de un proceso que ha continuado ininterrumpidamente durante décadas, con el resultado de que, debido a la sobreconstrucción y el abandono, Italia ha perdido casi 1 de cada 3 tierras agrícolas en el último medio siglo, con lo que la superficie agrícola utilizable se ha reducido a sólo 12,8 millones de hectáreas y sus efectos sobre el déficit de producción del país y la dependencia agroalimentaria del exterior, así como sobre la estabilidad hidrogeológica del territorio.
De hecho, debido a los recubrimientos artificiales, el suelo no puede garantizar la infiltración del agua de lluvia que fluye en la superficie, aumentando el peligro hidráulico de la zona; El efecto es que más de 9 de cada 10 municipios de Italia (93,9% del total) tienen parte del territorio en zonas de riesgo hidrogeológico debido a deslizamientos de tierra e inundaciones, también debido al cambio climático en curso con una tendencia a la tropicalización que se manifiesta con una Mayor frecuencia de manifestaciones violentas.
