Durante una ceremonia celebrada el 29 de abril en la Embajada de Polonia ante la Santa Sede en Roma, se concedió el reconocimiento post mortem de la Cruz de Comendador de la Orden del Mérito de la República de Polonia a don Francesco Ricci de Forlì. Estuvo presente el obispo de Forlì-Bertinoro, mons. Livio Corazza, y una delegación de forlì, personalidades nacionales e internacionales, embajadores, amigos y familiares del sacerdote. El honor fue concedido por el embajador polaco ante la Santa Sede, Adam Kwiatkowski, siguiendo la orden del presidente de la República polaca, Andrzej Duda, que el pasado mes de noviembre premió al sacerdote misionero “en reconocimiento a sus méritos excepcionales en la promoción de la cultura polaca y por su actividad a favor de la transformación democrática en Polonia”. Estuvieron presentes, entre otros, Marco Ferrini, presidente del Centro Internacional Juan Pablo II para el Magisterio Social de la Iglesia, quien promovió el proceso, el prof. Rocco Buttiglione, los embajadores Guzmán Carriquiry y Augusto Massari, Ludmila Grygiel con su hijo Jakub (esposa e hijo del fallecido profesor Stanislav Grygiel) y otras personalidades que con el tiempo habían establecido relaciones de amistad y colaboración con el misionero de Forlì. La medalla conmemorativa fue recibida por Angelo Ghigi, familiar del sacerdote, quien luego la entregó a Mons. Armadura para la diócesis de Forlì-Bertinoro como signo de pertenencia de Don Ricci a su Iglesia. La delegación de Forlì también estuvo compuesta por el periodista Alessandro Rondoni, ex director del semanario “il Momento” durante veinte años y actualmente director de la Oficina de Comunicación Social de la Archidiócesis de Bolonia/Ceer y de La Nuova Agape – Cseo (Europa del Este Centro de Estudios), Franco Palmieri y Tarcisia Cattaneo, del Centro Cultural Don Francesco Ricci, Don Domenico Ghetti, capellán del Hospital Morgagni-Pierantoni, y Daniele Boattini, que estaba entre los miembros de la Asociación que lleva el nombre del sacerdote. “Es un reconocimiento a la vasta obra de Don Ricci – afirmó Mons. Corazza – un sacerdote que se entregó por todos en varias partes del mundo, por la comunidad eclesial y también en Forlì, su Iglesia de pertenencia, a la que dio un alcance local e internacional, sin cierres. Don Francisco es un patrimonio que pertenece a todos, su testimonio de fe, cultura y solidaridad ha ayudado a las personas y a los pueblos, a la Iglesia en Polonia y en otras partes del mundo. Con sus obras editoriales y culturales permitió conocer las situaciones que se vivían en aquellos regímenes y ayudó a todos a salir al mundo con los ojos abiertos.” El sacerdote, de hecho, viajó varias veces a Polonia, estableciendo lazos culturales y de amistad. Ayudó a quienes sufrían las limitaciones del régimen, en particular a la “Iglesia del Silencio”, y conoció a figuras importantes, entre ellas el entonces joven obispo de Cracovia, Karol Wojtyła, que más tarde se convirtió en el Papa Juan Pablo II, el Card. Stefan Wyszyński, filósofos, poetas y hombres de cultura, entre ellos Stanislaw Grygiel. Aquellos viajes a Europa del Este fueron también una oportunidad para recopilar los textos de los “samizdat”, ensayos, artículos y obras literarias de importantes personalidades, afectadas por la censura. Aquellos escritos, que llegaron clandestinamente a Italia a través de Don Ricci y sus colaboradores, fueron luego publicados y difundidos gracias a la actividad editorial del sacerdote que en 1966 había fundado en Forlì Cseo, Centro de Estudios sobre Europa del Este, con una editorial que publicó cientos de números de la revista Cseo junto con otros libros y publicaciones divididas en diversas series, artículos para diarios y publicaciones periódicas. Entre ellos, también los textos de Wojtyła, que don Ricci contribuyó a dar a conocer cuando aún no era Papa, y las homilías del padre Jerzy Popiełuszko, citado también por el embajador en la mención oficial de la entrega. Al finalizar la ceremonia, Franco Palmieri entregó al embajador polaco un ejemplar del libro, recién publicado por el Centro Cultural Don Francesco Ricci, “Nelle Plaini sconfinate della storia” (edizioni San Paolo, páginas 249), que recoge algunas homilías de Don Ricci del 73 al 88, con la presentación de Mons. Erio Castellucci y el epílogo de Mons. Armadura. El embajador Kwiatkowski, recordando a Don Ricci en el momento de la entrega, subrayó “los méritos de este incansable pastor de la Iglesia italiana en favor de la restauración de una Polonia libre e independiente” y deseó que “este alto honor conferido por el Presidente de la República de Polonia contribuye a un conocimiento y una apreciación más profundos, también en Polonia, de la obra de Don Francesco Ricci”.
