Valerio Roila
El entrenador Garelli, rival en la primera ronda del play-off, no le es indiferente. En el Libertas Livorno sólo entrenó un año, el anterior a llegar a Faenza, pero fue una temporada particular, porque el club acababa de regresar al baloncesto que importa, hacía algunos años que no estaba en el banquillo, era La temporada post-Covid y llegó al acto final. ¿Qué le dejó?
«Fue una añada sui generis. La pasión visceral se pudo sentir en la ciudad y en los medios de comunicación, pero jugamos en un estadio con 8.500 espectadores que estuvo siempre vacío debido a las normas anti-Covid, salvo las 500 asistencias permitidas en el último período. Desde el punto de vista deportivo fue muy bueno: Libertas acababa de adquirir los derechos de la Serie B y no fue fácil conseguir resultados inmediatos como la final de la Copa de Italia y jugar por el ascenso hasta el final. Al final del año habría tenido contrato para una temporada más, pero a pesar de las buenas relaciones con la dirección y la afición, no hubo reparto de proyectos entre el presidente y yo, y preferí no empezar un campeonato con marcadas diferencias que podría haber causado grandes problemas. Sin embargo, sigo vinculado a la empresa y creo que seré bien recibido”.
Y si esa fue una temporada única en algunos aspectos, la que está viviendo en los Blacks, por ahora, no ha sido diferente. ¿Quizás todavía queda un final por escribir para darle a la historia?
«Estábamos dentro de una licuadora. En lo personal, tomar el relevo de quien me había reemplazado fue una experiencia que me perdí y que creo que pocos pueden presumir. Me convocaron de nuevo con el objetivo de llegar a los playoffs que, dado el calendario muy duro que quedaba, estaban en serias dudas. La plantilla se construyó para intentar aspirar a los cuatro primeros lugares del grupo: sabemos que en nuestra mejor versión podemos competir con los equipos más importantes, pero habrá que pensar en series y no en partidos individuales, para estar un séptimo puesto incómodo. Y no os sorprendáis por el entorno, por su solidez y agresividad. El parón, introducido por primera vez entre la temporada regular y los playoffs, ha interrumpido nuestra tendencia positiva, y siempre queda la incógnita de cómo será la recuperación, pero inmediatamente nos sumergiremos en un buen clima: será como una bofetada para que despertemos inmediatamente.”
¿Qué tan fuerte es el Libertas Livorno al que te enfrentarás, si los comparamos con los mejores de tu grupo, como Roseto o Ruvo di Puglia?
«No sólo las opiniones, las plantillas, las inversiones y el número de aficionados, sino también los resultados de la Copa de Italia demostraron que el grupo A este año tenía algo más. Nos obligamos a enfrentarnos inmediatamente a la excelencia, con el peor rival posible: un equipo que ha ganado dos derbis ante ocho mil personas, que nunca ha fallado ante rivales de primer nivel. La suya es la mejor defensa de todo el campeonato: dura, intensa, que se mete las manos encima. Ciertamente no podremos vencerlos sumando 90 puntos. Tenemos reglas defensivas similares a las de ellos, aunque las hayan aplicado de manera más efectiva. Si podemos reducir esta brecha y jugar con confianza en ataque, aumentaremos nuestras esperanzas”.
¿Hay algo que estés viendo ahora dentro de tu equipo que no viste al principio de la temporada, que quizás te dé esperanza en la posibilidad de subvertir la predicción?
«Cuando regresé les pedí a los chicos que estuvieran dispuestos a sacrificarse y querer involucrarse, soltando el freno de mano del miedo serpenteante, que era la constante que no nos permitía expresarnos lo mejor posible. Lo conseguimos bastante, aunque no con continuidad, y las cuatro victorias se produjeron porque el grupo jugó con una actitud más desenfadada, sin pensar demasiado, dejando prevalecer las características técnicas más que el pensamiento táctico de lo que podía pasar. No es casualidad que la victoria más difícil haya sido contra Bisceglie, cuando éramos favoritos y no podíamos cometer errores. La espera excesiva nos hizo jugar duro al inicio de la temporada y la lesión de Tomasini influyó en el momento negativo, minando nuestra confianza, haciendo prevalecer la tensión. Lo que ahora queda es estar en los playoffs, pero tendremos que canalizarlo hacia el hecho de que jugamos contra un gran equipo, en un ambiente cargado. Sólo podremos salir de esto jugando mentalmente con libertad y, a nivel técnico, con un enfoque defensivo de alto nivel”.
