Las palabras terminadas en “egui”, en euskera, indican un exceso: “demasiado”. Aquí, Julen Lopetegui se encuentra desde el viernes en Asteasu, el pequeño pueblo del País Vasco donde nació y donde vive su padre Lopetegui, de 94 años, no un hombre cualquiera. D. José Antonio fue alcalde de Asteasu pero sobre todo se hizo famoso como defensor de harri-jasotze, levantamiento de piedras muy popular en la zona. Es fácil imaginar lo que pensaba Lopetegui desde la casa familiar: “Demasiado”, como reza el sufijo de su apellido. Desde su punto de vista, las críticas de Italia fueron excesivas: una petición en su contra alcanzó las 8.000 firmas. En parte la polémica era esperada pero así… tal vez no.
recuerdos
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Lopetegui ya ha pasado por el temporal con España y el Real Madrid y no, no acabó bien. Hasta el punto de que aún hoy la gestión de la crisis es uno de los fuertes argumentos de muchos aficionados que no lo consideran digno del banquillo del Milan. Sin embargo, Italia siempre le ha traído buenos recuerdos. Cuando Lopetegui se ha enfrentado a equipos italianos en su carrera nunca ha perdido, ganando un Campeonato de Europa Sub 21 contra los Azzurri y una Europa League contra el Inter de Conte. Siempre o casi siempre ha ganado, desde la Sub 20 de Francesco Rocca hasta la selección absoluta. Probablemente Milán también pensó en él por este motivo.
la situación
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No sólo pensó en él. Le ha elegido como entrenador designado para la próxima temporada. Lopetegui está en gran medida en la pole position y tiene un acuerdo de principio con el Milán por un contrato de tres años por valor de 4 millones netos por temporada, más o menos lo mismo que el contrato de Pioli. La larga duración deja claro que club y entrenador discutieron juntos un proyecto, no sólo una temporada. Aún no es el momento de tomar decisiones compartidas, pero se ha trazado un camino y la semana que acaba de comenzar será fundamental, probablemente decisiva. No por el anuncio, que en cualquier caso llegará al final de la temporada, sino por la decisión. En los últimos días, el Milan también ha evaluado candidatos alternativos, sobre todo Paulo Fonseca y Roberto De Zerbi, pero pronto tendrá que avisar a Lopetegui si se confirma su preferencia. El West Ham, no por casualidad, es una hipótesis de fondo. Lopetegui hizo saber al club inglés que ha elegido Milán y de aquí no hay vuelta atrás. En todo caso, en su opinión, es hora de pensar en el futuro con el Milan. Pioli logró ayer su cuarta clasificación consecutiva para la Liga de Campeones: cuando empezaba una temporada, siempre la terminaba en una posición noble. Una vez segundo, una vez primero, una vez quinto… con el ascenso a la gran copa en la cancha. El empate de la Roma ayer contra el Napoli imposibilita una doble adelantación entre Giallorossi y Atalanta, que se enfrentarán el 12 de mayo. Significa que Milán seguramente terminará al menos quinto y tendrá un lugar en la Liga de Campeones 2024-25, la primera con el nuevo formato. De manera mucho más realista, el Milan terminará segundo, en gran medida de acuerdo con las peticiones del club.
habla italiano
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Así, Lopetegui ya puede planificar su entrada en Milán a partir de julio, con la esperanza de que no haya sorpresas. Habla inglés, francés, portugués y un poco de italiano, lo que podría resultarle útil pronto. La ambición es hablarlo muy bien ya en verano. Y entre los proyectos de la próxima temporada volvemos al punto de partida: a la familia. Durante la temporada en el Wolverhampton también trabajó en la plantilla Daniel Lopetegui, nacido en 1997, hijo de Julen. Milán, como Pioli, podría tener una dupla padre-hijo en Milanello. Para una estirpe enteramente deportiva: el abuelo José Antonio levantaba piedras, les bastaría con alzar una copa.
