Shannon Thomas pensó que estaba en problemas cuando recibió una llamada de su manager el lunes por la noche.
No lo era.
Se le preguntó al electricista y nativo del sur de Syracuse si quería presentar al presidente Joe Biden durante su visita a Syracuse el jueves para anunciar que Micron recibiría más de $6 mil millones en fondos federales.
“Claro, claro”, respondió Thomas.
Tres días después, Thomas, vestido con una camiseta roja de la Hermandad Internacional de Trabajadores de la Electricidad, se paró en un podio marcado con el sello presidencial mientras hablaba ante una multitud dentro del Museo de Ciencia y Tecnología.
“Me gustaría destacar a nuestro presidente de los Estados Unidos, Joe Biden”, dijo Thomas, concluyendo sus comentarios mientras se giraba, extendía su brazo derecho y estrechaba la mano de Biden. Biden le dijo a Thomas que siguiera con su buen trabajo y fuera un estadounidense orgulloso, dijo Thomas después del evento.
“Es un día histórico que cambia vidas”, dijo. “Estoy emocionado, todavía estoy temblando después. Es algo que siempre recordaré y de lo que siempre estaré orgulloso”.
Thomas dijo que le sorprendió saber que Biden regresaría a Syracuse esta semana, dado que el presidente visitó recientemente en octubre de 2022.
En esa visita, Biden celebró la selección por parte de Micron del centro de Nueva York para una nueva planta de chips. Y fue Shawni Davis, nativo de Syracuse y maestro electricista, quien presentó al presidente ese día.
Davis también asistió al evento del jueves y dijo de antemano que esperaba volver a hablar con Biden, bromeando que le invitaría a almorzar en algún momento.
“Esto es enorme. Me alegra ser parte del primer evento y luego ver lo que está sucediendo ahora, ver el dinero que se está generando para Micron. Estoy emocionado de estar aquí, emocionado de ser parte de esto nuevamente”, dijo Davis.
Davis es propietaria de Luminary Electrical, que, según ella, ha crecido significativamente desde la última visita de Biden. La oportunidad de presentarlo le dio a la empresa la exposición y los contratos que necesitaba. Dijo que ahora la reconocen en todos los lugares a los que va en Syracuse.
La llegada de Micron significa que Luminary Electrical obtendrá aún más contratos, dijo Davis, pero también está emocionada de ver cómo afectará a todo el centro de Nueva York.
“Es tan grande y estamos listos para ello, ¿verdad? El área de Syracuse ha necesitado algún tipo de inversión en esta área durante mucho tiempo, y ni siquiera puedo imaginar cómo cambiará el área en función de esta inversión”, dijo.
Davis dijo que sabía que Thomas haría un buen trabajo al presentar a Biden. Thomas dijo que envió una biografía a la Casa Blanca a principios de semana y que su equipo lo ayudó a escribir la introducción final.
Mantuvo simple el mensaje de sus comentarios: quería que todos supieran quién era él y las luchas que había soportado. Hace tres años, con facturas, préstamos y una familia que cuidar en medio de la pandemia, Thomas fue despedido de su trabajo como técnico de cable. Vio un anuncio sobre el programa Pathways to Apprenticeships, que lo llevó a su puesto actual como aprendiz de segundo año en Emerald Electric.
Thomas también destacó la importancia de la asistencia de su hijo de 17 años, estudiante de Nottingham High School.
“Que él sea parte de esto y que pueda verlo es enorme. Él estuvo conmigo en cada paso del camino y fue muy importante para mí, así que sé que fue algo más importante para él”, dijo Thomas.
Se espera que Micron comience la construcción de la planta el próximo año. Las autoridades han dicho que el proyecto de 100.000 millones de dólares podría generar casi 50.000 puestos de trabajo en el centro de Nueva York.
“La inversión de Micron es una prueba que cambia la vida de todos en esta área”, dijo Thomas. “Para las personas que trabajarán allí o para las personas que vivirán allí, es un gran problema. Hará que el centro de Nueva York aumente 10 veces más”.
