El sacerdote del funeral del policía de Syracuse Michael Jensen fue capellán cuando Wallie Howard murió en 1990.

Roma, Nueva York – Hace treinta y tres años, el reverendo Paul Angelicchio consoló a los agentes de policía de Syracuse cuando el detective Wallie Howard fue asesinado en el trabajo. Hoy Angelicchio presidirá el funeral del oficial de policía de Syracuse Michael Jensen, quien fue emboscado y asesinado en el trabajo el domingo.

Esta vez, el dolor llega aún más cerca de casa.

Angelicchio, de 72 años, creció en Roma con miembros de la familia Jensen. Cuando el tío Jimmy de Jensen llamó el domingo por la noche para decir que Jensen había sido asesinado, Angelicchio sintió el golpe como ex capellán de la policía y como amigo de la familia.

“Crecí al final de la calle. Me gradué de la escuela con el tío de Michael. Su mamá estaba en la escuela conmigo. Entonces la emoción se ha duplicado”, dijo.

Horas antes de que comenzara el funeral de Jensen, Angelicchio estaba en la iglesia de San Juan Bautista haciendo preparativos. Mientras la policía caminaba entre los bancos con un perro detector de bombas, el pastor reflexionó sobre los lazos de hierro que unen a los agentes de policía en momentos de tragedia.

Cuando Wallie Howard fue asesinado, Angelicchio se sorprendió por la oleada de respuesta de las agencias policiales de todo el país. Esos recuerdos volvieron esta semana.

“La pérdida emocional de un hermano simplemente me trajo de vuelta”, dijo. “Y el dolor de la familia. Recuerdo a la madre de Wallie y el dolor por el que pasó”.

Howard, de 31 años, fue asesinado el 30 de octubre de 1990. Esa fue la última vez que un oficial de policía fue asesinado a tiros en el cumplimiento de su deber en el condado de Onondaga. Jensen, de 29 años, fue el segundo policía de Syracuse asesinado en cumplimiento de su deber.

Howard se unió a la División de Investigaciones Especiales en mayo de 1987 y, cinco meses después, fue asignado al recién formado Grupo de Trabajo Antidrogas del Centro de Nueva York.

Howard fue asesinado mientras trabajaba encubierto en una operación de drogas en Mario’s Market en South Salina Street. Estaba esperando comprar cuatro libras de cocaína con los 40.000 dólares que llevaba consigo.

Jensen y otro oficial, el teniente del sheriff del condado de Onondaga, Michael Hoosock, fueron emboscados y asesinados el domingo en Salina por un hombre armado que empuñaba un rifle de asalto semiautomático.

Angelicchio dijo que visitó a la familia Jensen todos los días de esta semana. Hoy celebrará la misa fúnebre por su hijo.

“Sólo para ver las emociones, ya sabes. Pueden sonreír y llorar. Pero estás ahí con ellos. Y cuando los conoces, es peor”, dijo.