SIENA – La mirada de Cinigiano se pierde en el horizonte y rápidamente se dirige hacia Siena, al llegar a la Piazza del Campo. Aquí, donde hace unos meses Tadej Pogacar realizó una de sus hazañas más bellas, los niños sueñan con volver sobre sus hazañas. Para un joven que mira el ciclismo con ojos soñadores y que espera, algún día, competir entre los grandes, este es un bonito vistazo al futuro.
La Copa de Naciones Eroica Juniores en su segunda etapa ofrece un pedazo de la historia reciente del ciclismo en juego. La llegada más prestigiosa de esta edición la gana Felix-Orn-Kristoff, noruego nacido en 2006. Lidera el grupo con un sprint realizado con las últimas energías que le quedan en el cuerpo.
«Es algo verdaderamente hermoso – comenta inmediatamente mientras sus ruedas lo acompañan hasta el podio ubicado bajo la Torre del Mangia – increíble, diría yo. Me vuelvo loco cuando pienso en cuantos grandes corredores han pasado por aquí, que gran oportunidad.. ¡Y qué gran victoria!».
Todavía las marcas en él
La Copa de Naciones Heroica Juniores se lame las heridas menos de veinticuatro horas después del día que envió a casa a algunos de los aspirantes a la victoria final. Lorenzo Finn no pudo reiniciar. Stefano Viezzi, campeón del mundo de ciclocross, también abandona la carrera con él. Los dos italianos no son los únicos nombres ilustres que abandonan la carrera, un A ellos se suma Erazem Valjavec, el segundo esloveno en Roubaix hace menos de diez días. Incluso el ganador de hoy todavía tiene marcas en el cuerpo, especialmente en las piernas, de la etapa de ayer.
«Esta mañana – dice – me sentí bien. Tengo algunos moretones y marcas pero nada grave.. En realidad, algunas de estas abrasiones las sufrí en París-Roubaix (dice riendo, ndr.). La caída de ayer comprometió la clasificación general, por lo que sólo quedan las etapas. De ahora en adelante me centraré en esto y puedo decir que ya hemos hecho buenos progresos”.
A salvo de daños
Los cerros que acompañan la carrera son suaves caricias para los ojos. En estas suaves laderas se encuentran pequeños pueblos de encantadora belleza, hasta tal punto que uno se pregunta si fueron construidos por manos invisibles o si realmente son obra del hombre. Demasiado dulce para crear un agujero, por lo que la carrera se vuelve nerviosa, compuesta de sprints y sprints continuos..
«Entré en la pausa de la mañana – dice Felix-Orn-Kristoff – para mantenerme seguro en los tramos de camino de tierra y salir adelante. Estaba con muchachos muy fuertes, pero nos volvieron a atrapar porque el viento estaba en contra y no nos favoreció.. Una vez recuperado decidí esperar, intentar salir significaba regresar al grupo inmediatamente. Todos los ataques duraron unos pocos kilómetros, si no metros.. Tomé la decisión correcta, eso es bueno, ahora vienen más carreras”.
Futuro ya marcado
Felix-Orn-Kristoff es uno de esos tipos con el futuro ya escrito, al menos por una pequeña parte. A partir de 2025 competirá con Circus-ReUz, el tengo que formar equipo de Intermarché-Wanty. Además ya ha firmado un contrato que le vincula al equipo WorldTour para las dos siguientes temporadas: 2026 y 2027..
«Firmé con ellos –dice– en enero o febrero de este año. En realidad me contactaron después del campeonato del mundo en Glasgow (que terminó en tercer lugar, ndr.). Ya estaban seleccionando corredores para el equipo 2025 y cada vez estábamos más cerca. Sólo un año en tengo que formar equipo No es poca cosa, todavía tendré la oportunidad de crecer incluso cuando esté en el WorldTour. No tendré que ir inmediatamente al Tour de Francia (dice riendo, ndr.). Habrá la oportunidad de hacer carreras más desafiantes pero también de competir para intentar ganar.».
Un hermano con quien puedes contar
El apellido Kristoff recuerda al de Alexander, piloto de Uno-X. Ganador, entre otras carreras, de San Remo y Flandes. Los dos son hermanos, incluso si dada la gran diferencia de edad, no lo creerías”.
«Deberías preguntarles a nuestros padres por qué tenemos tantos años de diferencia – bromea – pero somos hermanos. Tener una figura como la tuya cerca es bonito e inspirador. Me gusta hacerle preguntas sobre las carreras, por ejemplo con qué presión inflar los neumáticos de Roubaix. También somos muy parecidos como tipo de corredor.veremos si puedo seguirlo, pero sin presiones.
«Creo que soy un velocista, un golpeador – insiste incluso antes de hacernos la pregunta – debido a mis cualidades técnicas. Me gustan las subidas cortas y explosivas, más o menos como las de ayer.. Quizás fue demasiado corto y arriesgado, me gusta un mejor kilometraje con más tirones. Puedo ser un corredor de un día, un corredor clásico.. Mi resultado en la última Roubaix se ve afectado por la caída, pero sé que tengo más en las piernas. Hoy lo he demostrado”.
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