“¿Entonces encontraste un libro académico escrito por un historiador de renombre en un campus universitario? ¡Que horror!”. En las redes sociales se disparan las burlas hacia la policía de Nueva York que llevó a cabo el desalojo de Columbia: en el Hall de la Universidad de Columbia. «Máscaras antigás, tapones para los oídos, cascos, gafas protectoras, cinta adhesiva, martillos, dagas (en realidad, cúteres, ed), cuerdas y un libro sobre TERRORISMO (Sí)”. El texto ofensivo – Terrorismo: una introducción muy breve, publicado por Oxford University Press – es un texto académico del historiador y profesor de la Universidad Británica de Keele Charles Townshend. Además, como se indica en la web de la Universidad, su campo de investigación incluye «la violencia política y el terrorismo, la seguridad pública, los poderes de emergencia y la contrainsurgencia en Irlanda y Palestina durante el dominio británico».
Quizás la escritura de Oxford en la parte inferior derecha de la portada hubiera sido suficiente para asegurar a los agentes que no era el manual del buen terrorista, pero el subcomisario Daughtry continúa dramáticamente su publicación al observar que «éstas no son las herramientas de los estudiantes que protestan, sino que Son herramientas de agitadores, de personas que están tramando algo nefasto”.
Además de la dimensión absurda de calificar un trabajo académico -en una universidad- como algo sospechoso e incluso reprensible, dice el propio Charles Townshend, contactado por correo electrónico mediante un manifiesto, esta metedura de pata policial tiene implicaciones mucho más oscuras. «Estoy de acuerdo, palabra por palabra, con la observación sobre lo absurdo. Sin embargo, si bien sería fácil descartar esto como un ejemplo de cómo la policía no es consciente de lo que está haciendo, en las circunstancias actuales de preocupación generalizada por las libertades académicas el incidente tiene una implicación ominosa: una implicación de que escribir sobre estos temas es para fomentar actividades nefastas, lo cual es inquietante”.
