Ojalá llegue el día en que los organizadores de festivales literarios comprendan que ya no es apropiado invitar a escritores, o al menos no sólo a ellos. La fórmula -seamos honestos- se ha desgastado con el tiempo, los nombres tienden a repetirse y entre los escritores, pocos tienen habilidades interpretativas. Pero sobre todo lo que los autores tenían que decir, lo dijeron (esperemos) en sus libros y, por lo tanto, hay que buscarlo entre las páginas, además con una ventaja económica para el sector, que según datos recientes está en problemas.
NO PARA ESTOSin embargo, los festivales, que desde hace más de veinte años son un símbolo de nuestros veranos como el cucurucho de helado, se quedarán cortos de participantes: sin ir muy lejos, hay una categoría que reclama el cuarto de hora de celebridad prometido por Andy Warhol toda toda la humanidad. Hablamos de editores, evidentemente, y de todos aquellos que trabajan en o para una editorial. Algunos, de hecho, ya han escrito libros sobre sus experiencias (convirtiéndose así en autores dispuestos a ir a festivales), pero son una minoría, mientras que hay miles de historias esperando ser contadas.
Así lo demuestra un ensayo publicado por Einaudi, La Italia de los libros (págs. 272, 18,50 euros), cuyo autor, Tommaso Munari, después de un par de títulos dedicados al avestruz, ha ampliado el alcance de su investigación y ha trazado «una historia fascinante e insólita de Italia a través de los acontecimientos de diez ilustres editores» . Así dice el grito en la portada, y por una vez no es mentira.
En realidad, las editoriales sobre las que escribe Munari son más de diez, porque las historias están entrelazadas y no se puede hablar de una marca sin que surjan muchas otras. Y es natural que así sea: en su conjunto, la producción editorial italiana (y también la mundial) forma un mosaico en el que los títulos individuales, las series, los equipos editoriales, las siglas, están conectados entre sí. como tantas piezas, y conforman un espejo del mundo en el que encajan. Un espejo y, a menudo, un motor.
PARA PEGAR EN EL ESTUDIO de Munari es, de hecho, la capacidad de los libros, no sólo de acompañar las evoluciones de la sociedad italiana, sino en muchos casos de precederlas, de impulsarlas. Y esto, incluso antes de que Italia se convirtiera en estado: ¿qué peso tenían los volúmenes de la Biblioteca Histórica de Todas las Naciones (Maquiavelo, Pietro Giannone y Carlo Botta, entre los autores) comenzó en Milán en 1819? Munari escribe: «Por la modesta suma de medio céntimo por página, Bettoni puso en circulación decenas de clásicos de la historiografía con una tirada media de 2.500 ejemplares por volumen. Cifras que dan fe de un consenso público más que notable para la época.” Para esa época ciertamente y quizás, añadimos, también para la nuestra, aparentemente mucho más alfabetizada.
Y hablando de alfabetización, ¿hasta qué punto los grandes bestsellers de finales del siglo XIX y principios del XX estimularon la práctica de la lengua italiana, entonces minoritaria en comparación con los dialectos? La lista es larga y va de Dumas a Sue, de Carolina Invernizio a Salgari, de Collodi a Ida Baccini y por supuesto al excelente Artusi. La ciencia en la cocina y el arte de comer bien –que, recordemos, fue inicialmente autoeditado por su autor, más previsor que los editores a los que había recurrido– entró en decenas de miles de hogares y enseñó no sólo muchas recetas, sino un léxico vivo y preciso, en lugar de el «lenguaje más que bárbaro de otros tratados similares», como lo definió polémicamente el propio Artusi a un amigo. De manera igualmente polémica, aunque entre paréntesis (uno de los muchos que felizmente señalan La Italia de los libros) Munari se pregunta qué queda de aquella enseñanza lingüística en la época de los “platos” y de las creaciones culinarias “deliciosas” e “intrigantes”.
La comparación con el pasado resulta a menudo despiadada. O más precisamente, nos muestra cuánto menos centrales son los libros en la cultura contemporánea que lo que sucedió hace cincuenta o setenta años, más allá de los casos individuales, que casi siempre resultan ser destellos de la sartén. Hoy en día es imposible encontrar siglas editoriales o series que tengan un impacto en la sociedad similar al de la Laterza orquestada por Benedetto Croce, de las distintas «Bibliotecas» Einaudi, de la Universale Economica Feltrinelli.
NO POR CASUALIDAD El ensayo de Munari concluye con una consideración que, inspirándose en el catálogo de Sellerio, pone de relieve cómo pocos editores han resistido a la «proliferación del amarillo, como el rosa»: «Pensemos, por poner sólo un ejemplo, en la serie de ficción contemporánea de la Fabula de Adelphi ‘ que, inaugurada por Milan Kundera (La insoportable levedad del ser1985) está hoy presidida por las aventuras del 007 de Ian Fleming y las de Philip Marlowe de Raymond Chandler.”
Por otra parte, (nuevamente Munari) el proceso está “en marcha y no se puede hacer historia del presente”. Tampoco, añadimos, podemos luchar contra ello. espíritu de la época. Y, sin embargo, conocerlo y analizarlo es necesario si queremos pensar que es posible imponer medidas correctoras más o menos grandes a la inexorabilidad del tiempo en el que estamos inmersos. Desde esta perspectiva, la lectura delItalia de los libros Se acompaña útilmente con el de tres textos recientes que, precisamente por ser diferentes entre sí, ayudan a comprender de qué hablamos hoy cuando hablamos de libros y de edición.
Ya el título del primero, Operación más vendida (Ponte alle Grazie, pp. 339, 19,90 euros), indica la dirección en la que se orienta el mercado desde hace al menos dos décadas. Por supuesto, vender siempre ha sido la primera tarea de una editorial, pero muchas cosas han cambiado en el sistema de producción de libros, como señala entre líneas la autora, Valentina Notarberardino, en el primer capítulo, basándose en su larga experiencia en el gabinete de prensa. : «Lo que el lector no sabe es que su libertad de elección se ejerce sólo entre los libros que el mercado le sugiere comprar.» Y el propio lector “no siempre es consciente de que la vida inmaterial del libro, entre críticas, premios literarios, apariciones en televisión y radio, puede ser hábilmente dirigida, si no pilotada, por una buena sala de control inicial”.
Así, con la ayuda de los testimonios de otros operadores del sector, Notarberardino explica eficazmente los pasos que llevarán un título -quizás- al éxito. (Entre los casos descritos cabe mencionar la aventura de Ferrocarriles Mexicanosque gracias a la hábil “sala de control” de Giulio Mozzi, gran conocedor de la edición italiana, además de un importante escritor, ha logrado vender, desde su lanzamiento en 2022, más de cincuenta mil ejemplares, superando los enormes obstáculos iniciales. : un autor entonces desconocido, Gian Marco Griffi, y una editorial muy pequeña, Laurana).
En cierto sentido, un espejo de Operación más vendida surge Cultura en los medios de Giorgio Zanchini (Carocci, pp. 211, euro 17), que investiga cómo los libros y los objetos culturales de diversa índole son tratados en los medios de comunicación y cómo estos se han transformado desde la antigüedad en la que dominaba el papel impreso hasta la actual dispersión digital.
Tratando heroicamente de evitar el apocalipsis y la integración, para retomar la dicotomía introducida por Umberto Eco, Zanchini parte del supuesto – irrefutable – de que la idea misma de cultura ha cambiado profundamente, señalando cómo hoy la información es “polimórfica, ubicua, participativa”. e intentando explorar sus mil declinaciones, sin ocultar los dos grandes peligros a los que nos enfrentamos: una fragmentación que socava la complejidad y una “refeudalización del conocimiento”.
CÓMO DECIR ESA CULTURA ¿Pertenece a unos pocos otra vez? Suponiendo que sea cierto, y no se excluye, de esto surgen otras preguntas: ¿qué entendemos ahora por cultura? ¿Quiénes son los pocos? ¿Y estos pocos coinciden con el poder (político, económico, social, militar)? El ensayo de Emanuele Bevilacqua no responde y, de hecho, amplía aún más las preguntas Atención y poder (Luiss University Press, pp. 221, euro 17) que, como indica el subtítulo «Cultura, medios y mercado en la era de la distracción masiva», se centra en esa capacidad particular, la presencia en uno mismo, tan importante para la supervivencia, hoy más que nunca “condicionado por el uso que hacemos de la información que recibimos y cómo la recibimos”.
Consciente de que entrar en este territorio también significa correr contra el tiempo (pensemos en cómo ha cambiado el debate sobre los medios y la cultura desde el 30 de noviembre de 2022, fecha en la que se lanzó ChatGPT), Bevilacqua se enfrenta a diferentes escenarios, desde la evolución de las redes sociales hasta los estudios de audiencia. , para concluir que el desafío consiste en «no perder nuestras habilidades esenciales y al mismo tiempo no renunciar a los efectos beneficiosos de la innovación». Él mismo sabe que un amplio programa que requiere “colaboración entre diferentes generaciones” y, por supuesto, mucha atención.
Queda por ver si en estos “tiempos apasionantes de cambio, caos y miedo”, los libros -como agentes de dudas, de fatiga, de comparaciones, de lentitud- seguirán teniendo un espacio y un papel. En el panorama actual, la respuesta no es obvia.
