Darwin, revela la biblioteca del naturalista: poseía 13 mil libros

Después de casi veinte años de minucioso trabajo, un equipo internacional…

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Después de casi veinte años de trabajo meticuloso, un equipo internacional de investigadores ha recreado virtualmente por primera vez la vasta biblioteca de Charles Darwin, el famoso naturalista británico conocido por su teoría de la evolución. La colección digital, disponible en Darwin Online, incluye casi 7.400 títulos para un total de 13.000 volúmenes que abarcan una amplia gama de temas, desde biología hasta geología, desde filosofía hasta historia, desde viajes hasta arte. Esta empresa hizo accesibles cerca de 9.500 obras, muchas de las cuales eran desconocidas o inéditas, revelando el eclecticismo y la profundidad de los intereses de Darwin. Los libros abarcan desde textos científicos fundamentales hasta curiosidades como artículos sobre conejillos de indias epilépticos, lo que demuestra cómo Darwin recurrió a un amplio espectro de conocimientos para desarrollar sus teorías revolucionarias. La biblioteca de Charles Darwin «Hasta ahora el 85% de su contenido era desconocido o inédito», explicó el coordinador del proyecto desde 2006, John van Wyhe, un historiador británico que trabaja en el Departamento de Ciencias Biológicas de la Universidad Nacional de Singapur. “Así que las listas anteriores de lo que había en la biblioteca de Darwin sólo cubrían el 15% de lo que realmente había allí”, señaló. «Numerosos documentos pertenecían a colecciones privadas y en ocasiones se habían vendido en subastas, por lo que el trabajo de investigación requería paciencia, minuciosidad y perseverancia» Algunos de los libros se remontan a la época de la escuela de Darwin, como la «Historia de Inglaterra» de Oliver Goldsmith (1821). Los investigadores también utilizaron registros de subastas para determinar qué más había en la colección. Por ejemplo, un informe de subasta revela que Darwin poseía una copia de un artículo de 1826 del ornitólogo John James Audubon, titulado “Relato de los hábitos del ratonero turco (Vultura aura), particularmente con el objetivo de hacer estallar la opinión generalizada sobre su extraordinaria poder del olfato”. Lo que leyó Charles Darwin Entre los diversos libros de la biblioteca de Darwin también se encuentran obras importantes como la “Historia de los cuadrúpedos” de Thomas Pennant de 1793, que presenta un índice completo de animales con ilustraciones de varios artistas. También se incluyen las “Ilustraciones de la teoría huttoniana de la Tierra” de John Playfair de 1802, que ofrecen información sobre las teorías geológicas de la época. Además, una publicación de 1863 titulada “Las variedades de perros, tal como se encuentran en esculturas, cuadros, grabados y libros antiguos” destaca el interés de Darwin por la diversidad de formas de vida. Otra publicación es el libro de mesa «Sun Pictures» de 1872: una serie de veinte ilustraciones en heliotipo de arte antiguo y moderno. “La amplitud y variedad de obras de la biblioteca dejan claro el extraordinario alcance de la investigación de Darwin sobre el trabajo de otros científicos de su época”, dijo Van Whye a The Guardian, añadiendo que el gran científico “no era una figura aislada que trabajaba sola”. , sino un experto de su tiempo que se basó en ciencia sofisticada y en los estudios y otros conocimientos de miles de personas.” La colección de libros de Darwin se destaca por su eclecticismo. Los libros de biología, geología, filosofía, psicología, historia, arte y religión van acompañados de contenidos más extraños: por ejemplo, un artículo sobre cobayas epilépticas o sobre la anatomía de un pollo de cuatro patas, pero también novelas y diarios de viaje. Aunque la mitad de las obras están en inglés, no es raro encontrar documentos en alemán, francés, italiano, danés, holandés, sueco, español o latín.

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La mañana

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