Roma, 26 de abril de 2024 – Giovanni aún no tiene diez años cuando, lanzado a la calle en busca de su amigo Michele, se topa con sangre, cadáveres y el descubrimiento, feroz por la reacción de la madre de Michele, de que su amigo no está. Volverá otra vez. Y aún es un niño cuando su padre, Teófilo Curcuas conocido como Zimisce, regresa a casa “con los pulmones llenos de coágulos negros” y lo envían a vivir con sus tíos maternos, los Focas, para que lo entrenen para luchar. En su futuro está la abnegación del strategos y, por la expresión de sorpresa ante la noticia de que Nicéforo, el amado tío que cuidará de él por el resto de su vida, quisiera convertirse en monje, queda claro que no existe para él nada más natural en el mundo.
Después de todo Sonia Aggio, joven autora de la novela “En la habitación del Emperador” (Fazi Editore), incluido en la docena del Premio Strega 2024, nos advierte desde las primeras páginas a través de una cita extraída de “El espejo y la luz” por Hilary Mantel: «Pero la masacre es su trabajo. Fueron criados para hacer esto, como carniceros en el matadero”. Giovanni comienza su vida como soldado lejos de casa, con su primo Costantino y una roca que desde la muerte de Michael le pesa tanto como el destino que le espera y que, si no fuera por visiones y profecías recurrentes, nunca podría tener. adivinado. Esa roca es la ira, una furia atávica que, combinada con las experiencias de la vida adulta, las masacres y los ataques, pero también con la muerte en el parto de su esposa María Scleraina y de su hijo, lo guía en los campos de batalla, en las reuniones palaciegas, en las relaciones con los emperadores. y compañeros que le permiten interceptar engaños y movimientos de poder. Una ira que excede en crueldad, como en el caso de la masacre en el camino de Adana, y que lo convertirá en “ese diablo armenio, esa bestia despiadada” que, en consonancia con Macbeth frecuentemente citado por el autor, hará una terrible decisión precisamente hacia Nicéforo.
Sonia Aggio, 28 años, de Rovigo, ya autor de “Magníficat”, narra la parábola histórica y existencial de Giovanni Zimisce, acompañando al lector en la época del Imperio Romano de Oriente del siglo X, restaurando la atmósfera entre los aromas de “laurel, rosas y aceite de oliva” y el hedor de la sangre y la muerte. A través de árboles genealógicos, el mapa de la antigua Anatolia y los acontecimientos de Constantinopla, Aggio entrelaza Historia y Literatura, personajes de la vida real como el Emperador Constantino con seres moldeados por material literario, incluidas las tres brujas que trajeron la profecía. Al narrar sobre Juan el hombre y Zimisce el líder, “nacidos bajo el signo de los reptiles, de las negociaciones secretas, del vicio”, queda la sensación de que el protagonista no está convencido de merecer la corona. Sin embargo, también esto ya había sido predicho: “¿Hasta cuándo resistirás el cumplimiento de tu destino? No estabas preparado para escuchar la primera vez, ¿verdad? Pero hoy lo eres. Tu destino te espera.”
