Abróchense los cinturones de seguridad. Y manténgalos apretados durante todo el viaje porque el turbulencia, especialmente las más insidiosas que se dan con cielo despejado, en inglés Clear air turbulence, serán cada vez más frecuentes en vuelo. El cambio climático tiene que ver con eso. La buena noticia es que gracias a previsiones meteorológicas cada vez más sofisticadas y aviones cada vez más fiables, las consecuencias negativas se reducirán. Sin embargo, el consejo que los comandantes siempre dan durante la vueloes decir, mantener los cinturones de seguridad abrochados aunque no sea obligatorio, se debe seguir.
Comencemos con el último evento. Vuelo Lufthansa 469. El Airbus 330 despega de Austin, Texas el miércoles. Destino Fráncfort. Todo tranquilo, pero de repente después de una hora y media, a 37,000 pies sobre Tennessee, el avión se sacude, pierde altura, los pasajeros que no están en sus asientos son arrojados al suelo junto con los auxiliares de vuelo, así como los que no tienen cinturones de seguridad. seguridad. Todo sucede mientras se sirven las comidas, por lo que los carros vuelan de una parte a otra de la cabaña, la comida queda por todo el pasillo como en un campo de batalla. Una pasajera, Susan Zimmerman, le dice a CNN: «Primero el avión subió repentinamente de altura, luego caímos mil pies. Fue una caída libre durante cinco segundos, fue como una montaña rusa, platos y vasos estaban hasta el techo”.
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Por suerte la cizalladura del viento dura relativamente poco, el comandante aterriza en Washington Dulles en Virginia. Siete heridos. Las autoridades aeronáuticas explican: fue un episodio de Cat, turbulencia en cielo despejado. En 2017, 27 resultaron heridos en el vuelo de Aeroflot Moscú-Bangkok debido a un episodio de Cat, en 2019, 33 pasajeros recibieron tratamiento en un avión de Air Canada Vancouver-Sydney, nuevamente debido a turbulencias en cielo despejado. Entre 2009 y 2018, hubo 111 incidentes relacionados con turbulencias, según la agencia gubernamental estadounidense NTSB, casi uno por mes. Explica un informe citado por Abcnews: la mayoría de los pasajeros gravemente heridos estaban de pie o no llevaban puesto el cinturón de seguridad. En total, según la FAA, entre 2009 y 2021 hubo 146 heridos a causa de las turbulencias.
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Bien, pero ¿por qué la turbulencia al aire libre es tan insidiosa? Simplemente porque no es predecible, ocurre cuando el cielo está despejado o hay pocas nubes. La causa está relacionada, simplificando, con un gradiente de temperatura, un cambio de temperatura en altitud, que provoca una formación repentina de corrientes en chorro irregulares. Explica Thomas Guin, profesor de meteorología citado por Abcnews: la turbulencia en el aire claro ocurre con mayor frecuencia en o cerca de “ríos” de aire a gran altitud llamados corrientes en chorro, de hecho, la causa final es la cizalladura del viento, dos enormes masas de aire cerca una de la otra. otros se mueven a diferentes velocidades. El avión sube por un lado, desciende por el otro. Según Paul D. Williams, profesor de ciencias atmosféricas en Inglaterra, citado por varias redes estadounidenses, el cambio climático está modificando los patrones de temperatura en la atmósfera superior. En altitudes de vuelo, los trópicos se calientan más rápido que los polos, lo que genera mayores diferencias de temperatura entre el norte y el sur. Y esto conduce a la cizalladura del viento. La esperanza es que con el tiempo las técnicas para evitar turbulencias mejoren, mientras tanto es mejor mantener siempre abrochados los cinturones de seguridad.
