China se “hunde” rápidamente: riesgo de inundaciones para millones

¿Un gigante con pies de barro? Sin duda, un gigante que se está “hundiendo”. Despacio. Pero inexorablemente. La alarma surge de un estudio publicado por la revista Ciencia y relanzado por Reuters: Casi la mitad de las principales ciudades de China sufren niveles de hundimiento considerados “moderados a graves”. Traducido: El suelo sobre el que se asientan las metrópolis del gigante asiático se hunde a un ritmo de más de 3 milímetros por año. Para el 16% la velocidad es superior a los 10 milímetros anuales. Una erosión considerada “irreversible”.

Según el equipo de investigadores dirigido por Ao Zurui de la Universidad Normal del Sur de China, que llevó a cabo la investigación, el fenómeno expone a millones de personas al riesgo de inundaciones, porque se combina con otro dramático cambio “climático”: la subida del nivel del mar. niveles. No solo. Según la revista Nature, “el hundimiento es un problema ambiental geológico global que amenaza el entorno de vida humano”.

Pero ¿cuáles son las causas de este descenso del terreno? Los estudiosos hablan del efecto combinado de dos factores: la el secado de los acuíferos, pero también la carga creada por el entorno humano (construcciones y edificaciones). Según Robert Nicholls del Centro Tyndall para la Investigación del Cambio Climático, este no es un riesgo localizado o parcial.

Sino de “una emergencia nacional”. Una cifra capta la enormidad del riesgo: la población de China concentrada en las ciudades asciende a 900 millones de personas. ¿La ciudad más vulnerable? La metrópolis norteña de Tianjin, que alberga a más de 15 millones de personas y “presume” de una tasa de urbanización superior al 80%. Según la fotografía tomada por la Facultad de Ciencias Urbanas y Ambientales, el hundimiento del terreno en Tianjin se registró por primera vez en los años 1920 “mientras que en los años 1960 comenzaron a producirse hundimientos rápidos (de varios centímetros por año): lo que se califica como “un fracaso grave”. ” lleva más de medio siglo en marcha.

De acuerdo a Reuters, El “hundimiento” ya le cuesta a China más de 7.500 millones de yuanes (1.040 millones de dólares) en pérdidas anuales, y para el próximo siglo, “casi una cuarta parte de las tierras costeras podrían estar realmente bajo el nivel del mar, lo que expondría a cientos de millones de personas a un riesgo aún mayor de sufrir inundaciones”. El problema no afecta sólo a China. Un estudio separado publicado en febrero dice que alrededor de 6,3 millones de kilómetros cuadrados de tierra en todo el mundo se consideran en riesgo. Entre los países más afectados se encuentra Indonesia, donde gran parte de la capital, Yakarta, ya se encuentra bajo el nivel del mar. Según otra investigación, publicada en 2022, de las 44 principales ciudades costeras expuestas a riesgos, treinta se concentran en Asia. “Es un problema de urbanización y crecimiento demográfico: mayor densidad de población, más agua extraída y más hundimiento”, dijo a Reuters Matt Wei, experto en geofísica de la Universidad de Rhode Island.