Todas las estimaciones estaban equivocadas. A intervalos regulares durante más de dos años, las organizaciones internacionales se han visto obligadas a revisar al alza las estimaciones de crecimiento de la economía rusa, posponiendo cada vez unos cuantos semestres o años la extensión real de las sanciones occidentales impuestas después de la guerra en Ucrania. Por enésima vez, el Fondo Monetario ha tenido que revisar sus previsiones para la economía liderada por Vladimir Putin: este año el FMI espera un PIB del +3,2%. Debería ser diferente -pero la condicional es imprescindible dados los precedentes- en 2025, cuando se espera que el crecimiento se reduzca, aunque siempre por encima de las últimas previsiones y situándose en el 1,8%.
Cifras puestas en blanco y negro por el Fondo en sus Perspectivas de la economía mundial de abril de 2024. Los técnicos de la institución con sede en Washington han hablado abiertamente de un crecimiento “significativo” de Rusia, basado en tres factores. La primera es la más evidente, es decir, haber llevado su aparato industrial y su tejido social hacia una economía de guerra. De hecho, entre los impulsores económicos se menciona claramente el aumento del gasto público en seguridad y defensa.
Pero no es sólo el aparato estatal militar el que una vez más está empujando a Rusia hacia tasas de crecimiento con las que la eurozona actualmente sólo puede soñar, relegada como está a un miserable 0,8% para este año. El segundo factor contribuyente es, de hecho, el fortalecimiento de las inversiones de las empresas, que también crecieron para compensar la fuga de empresas occidentales tras el conflicto iniciado en febrero de 2022 y las consiguientes sanciones impuestas por la Unión Europea, Estados Unidos, Canadá y el Reino Unido .
“Hemos revisado el crecimiento de Rusia para 2024 y 2025. Hay varios factores para la resiliencia de Rusia, incluidos volúmenes estables de petróleo y un fuerte consumo privado”, explicó el FMI. Pero el papel de las entidades económicas rusas también está parcialmente vinculado a la guerra, con órdenes militares cada vez mayores que no sólo han aumentado el gasto federal sino que también han impulsado las inversiones privadas.
Según los observadores del FMI, 2023 se caracterizó por un ciclo de sobrecalentamiento de la economía rusa, con fuertes gastos federales y aumentos salariales vinculados a la escasez de mano de obra, en particular debido a la partida de cientos de miles de rusos al frente o al extranjero. En febrero de 2024, la tasa de desempleo alcanzó un mínimo histórico del 2,8% de la población activa, señal de tensiones persistentes en el mercado laboral. Para 2025, el FMI espera un crecimiento menos dinámico, del 1,8%, a medida que “los efectos de la alta inversión y el robusto consumo privado, respaldados por el aumento de los salarios en un mercado laboral ajustado, se desvanezcan”.
La reestructuración de la economía también estuvo acompañada de una elevada inflación (7,7% en marzo) que impulsó el PIB nominal. Pero el último factor que ha mantenido vital a la economía rusa de los tres citados por el Fondo Monetario es el petróleo. Materia prima energética sujeta a las sanciones más duras decididas por los países del G7, pero también a las más evadidas. Y el FMI, implícitamente, admite el fracaso de las medidas occidentales. Lo hace cuando escribe que “el aumento de las exportaciones de petróleo ruso debido a la expansión de la flota de petroleros no alineados con Occidente que transportan crudo de Moscú y la creación por parte de Rusia de su propio seguro marítimo han aumentado aún más el suministro mundial de energía”. Libre interpretación: las sanciones energéticas consideradas letales para bloquear la maquinaria de guerra rusa han sido eludidas en gran medida, y quienes las impusieron cerraron los ojos para no desestabilizar el mercado, ya que Rusia representa el tercer productor de petróleo crudo del mundo. .
Una confirmación adicional proviene de lo que escribe el FMI: “El petróleo ruso, exportado principalmente a China e India, ha estado en su mayor parte por encima del límite de precios del G7 desde la segunda mitad de 2023, con un descuento de 15 a 20 dólares (según datos de Argus)”. .
Los ingresos de las actividades petroleras han seguido fluyendo hacia las arcas del Kremlin, mientras la eurozona es la que más ha pagado el coste de la crisis energética y la espiral inflacionaria. Según las perspectivas regionales para Europa publicadas por el FMI, “un aterrizaje suave para las economías de la UE, en el que la inflación vuelva a alcanzar su objetivo con un coste económico moderado en términos de crecimiento, está al alcance de la mano, pero los vientos cruzados podrían dificultar el logro de la estabilidad de precios mientras garantizar una recuperación duradera.” Según Washington, “una posible escalada de la guerra de Rusia o una ampliación del conflicto en Oriente Medio podrían aumentar la incertidumbre y afectar las cadenas de suministro y los precios de las materias primas”. Acontecimientos de los que Europa sólo saldría perdiendo.
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