John Amos, quien interpretó al estoico padre en Good Times y al mayor Kunta Kinte en la miniserie Roots de Alex Haley, murió a la edad de 84 años.
Su hijo, Kelly Christopher Amos, anunció que Amos murió el 21 de agosto por causas naturales en Los Ángeles.
“Con profunda tristeza les comparto que mi padre ha hecho la transición”, dijo en un comunicado. “Era un hombre con el corazón más bondadoso y un corazón de oro… y era amado en todo el mundo. Muchos fanáticos lo consideran su padre televisivo. Vivió una buena vida. Su legado vivirá en sus destacados trabajos en televisión y cine como actor”.
Amos inicialmente siguió una carrera en el fútbol después de jugar en la Universidad Estatal de Colorado, probando para los Denver Broncos y los Kansas City Chiefs de la American Football League. Su carrera en el entretenimiento se puso en marcha una vez que fue elegido como el meteorólogo de WJN-TV, Gordy Howard, en The Mary Tyler Moore Show.
Después de cuatro temporadas como una presencia genial en la comedia de principios de la década de 1970, se le pidió a Amos que hiciera una audición para el papel de James Evans Sr, esposo de Florida Evans de Esther Rolle y padre de tres hijos, para la serie Good Times de CBS. El programa, que se desarrolló desde 1974 hasta 1979, fue desarrollado por Eric Monte y Mike Evans junto con el creador de All in the Family, Norman Lear. Good Times, un spin-off de Maude, descendiente de la innovadora All in the Family, fue la primera comedia centrada en una familia afroamericana.
Amos protagonizó tres temporadas en la serie, ambientada en el centro de la ciudad de Chicago. Pero se irritó con las historias estereotipadas del hijo mayor de los Evans, JJ, interpretado por el comediante Jimmie Walker. Amos fue eliminado del programa una vez que hizo públicas sus críticas.
“Teníamos varias diferencias”, dijo Amos sobre Lear en una entrevista de 2014 para la TV Academy Foundation. “Sentí que se estaba poniendo demasiado énfasis en JJ con su sombrero de gallina, diciendo ‘¡Dy-no-mite!’ cada tercera página. Sentí que se podría haber obtenido el mismo énfasis y provecho de mis otros dos hijos, uno de los cuales aspiraba a convertirse en juez de la Corte Suprema, interpretado por Ralph Carter, y el otro, Bern Nadette Stanis, que aspiraba a convertirse en cirujano.
“Pero yo no era el tipo más diplomático en aquellos días, y [the show’s producers] Se cansaron de que les amenazaran la vida por bromas. Entonces dijeron: ‘Te diré una cosa, ¿por qué no lo matamos? ¡Podemos seguir con nuestras vidas!’ Eso me enseñó una lección: no era tan importante como pensaba para el programa o para los planes de Norman Lear”.
El personaje de Amos murió en un accidente automovilístico en un episodio de dos partes que inició la cuarta temporada del programa, en septiembre de 1976.
En la misma entrevista de 2014, Amos se emocionó al recordar cómo “jóvenes, de entre 30 y 40 años, de todas las etnias imaginables, se me acercan y me dicen: ‘Tú eres el padre que nunca tuve’”.
Después de su paso por Good Times, la compañía de Lear lo contrató para interpretar a un congresista en el piloto de un programa llamado Onward and Upward, que finalmente también abandonó. Poco después, le propusieron actuar en Roots, la aclamada miniserie de ABC de 1977.
“Era justo lo que necesitaba”, dijo. “Me quitó de la boca el mal sabor de Good Times; no es que Good Times hubiera sido del todo malo, sino las circunstancias en las que me fui y la acritud entre Norman Lear y yo… Me doy cuenta de que gran parte de eso me lo provoqué yo mismo. . No era el tipo más fácil del mundo para llevarme bien ni para dirigir. Reté a todos y cada uno”.
Roots fue “una reivindicación, una sensación de satisfacción tremenda”.
Los créditos televisivos adicionales de Amos incluyen papeles recurrentes en The Fresh Prince of Bel-Air, interpretando al padrastro de Will Smith, así como en Hunter, The District, Men in Trees, All About the Andersons y el drama de Netflix The Ranch. Apareció en películas como The World’s Greatest Athlete, Die Hard 2 y Coming to America 2.
