La Fórmula 1 está formada por inventos increíbles fruto del gran genio de los ingenieros. Estos golpes tecnológicos han hecho fortuna a los equipos que han tenido el privilegio de contar con los técnicos más “visionarios”, induciendo a sus oponentes a recurrir cada vez a la FIA para la regularidad de este sistema. Uno de los inventos nacidos de la mente de los ingenieros de Fórmula 1 fue el sistema F-Duct, visto por primera vez en el McLaren en los test de pretemporada en Barcelona en 2010. Así nació una de las mayores batallas que se acaloraron. el inicio de temporada y que tuvo su epílogo en el GP de España de ese año.
F-Duct, un sistema para mejorar la aerodinámica
La historia de este sistema aerodinámico comienza un año antes, es decir, en 2009. El cambio de normativa ocurrido en 2009 llevó a algunos equipos a buscar nuevas soluciones para mejorar la velocidad. McLaren creó uno con sus dos ingenieros. Paddy Lowes y Tim Goss habían trabajado en el proyecto “McLaren Rear Wing 80”. Este proyecto tenía como objetivo alterar el flujo aerodinámico que iba hacia el alerón trasero, para intentar hacerlo lo más estable posible en línea recta. Todo esto habría supuesto un aumento de la velocidad de casi 10 km/h. Un verdadero punto de inflexión que Ron Dennis, entonces director del equipo de la empresa de Woking, aprobó inmediatamente.
Cuando se probó este sistema, la prensa lo llamó F-Duct. Un nombre debido a su forma de F que se encontraba en el lateral del patrocinador Vodafone, mientras que Duct es simplemente la traducción de conducto. La genialidad también se debía al hecho de que este sistema se utilizaba sólo a petición del piloto, que tenía un botón cerca de su codo. Una vez que los pilotos presionaron el botón, el sistema redujo el flujo de aire hacia el alerón, lo que resultó en una menor resistencia. Como sabemos, esta reducción ayuda mucho a la velocidad punta. El MP4-25 era, pues, un gran candidato para la temporada 2010 de Fórmula 1.
La revuelta de los rivales llevó la Fórmula 1 al DRS
Los tests de Fórmula 1 de Barcelona, como ya hemos mencionado, ofrecieron la oportunidad de observar por primera vez el sistema F-Duct en el MP4-25. El primero en alzar la voz contra la compañía británica fue Red Bull. La empresa austriaca consideró que este sistema era ilegal y que afectaba significativamente a la aerodinámica del monoplaza. La FIA por su parte, una vez recibió la solicitud de inspeccionar el monoplaza de los demás equipos, dio su fallo. Luego de un cuidadoso análisis, los inspectores emitieron su dictamen: “El sistema F-Duct es regular, no viola ningún punto del reglamento”. Por lo tanto, el MP4-25 podría participar en el máximo campeonato de automoción, tal y como fue diseñado.
La batalla entre los distintos equipos de Fórmula 1 se acaloró, incluso Ferrari y Renault intentaron construir su propio sistema F-Duct. Sin embargo, el resultado obtenido por los sistemas italiano y francés fue indecoroso, hasta el punto de que el proyecto fue archivado. Sin embargo, durante la rueda de prensa del GP de España del 9 de mayo de 2010, la FIA declaró que al final de la temporada prohibiría el uso del F-Duct en los monoplazas de Fórmula 1. Se sabe que a partir de 2011, todos los coches llevarían el DRS, es decir, el ala móvil. El trabajo que realiza la vela es muy similar al del F-Duct y aún hoy el DRS está presente en la veintena de monoplazas del campeonato. El DRS ayuda mucho en los adelantamientos, aunque a menudo se cuestiona, ya que hace que los intentos de adelantamiento sean casi predecibles.
Las dudas sobre el DRS en la Fórmula 1 empiezan, por tanto, desde el F-Duct
Hoy en día escuchamos cada vez más voces que dicen que el DRS es una ayuda excesiva, porque en el golpe de derecha ofrece tal ventaja que a los que están delante les resulta casi imposible defenderse. Muchos han definido “adelantar en autopista” y se preguntan si su uso sigue siendo justificable. La brillantez de los ingenieros de la Fórmula 1 está a la par del talento de los pilotos y es una clave importante para ganar títulos. Patty Lowes y Tim Goss revolucionaron nuestra querida Fórmula 1 con su sistema F-Duct, hasta tal punto que la FIA tuvo que intervenir y crear el sistema DRS. Irónicamente, el F-Duct fue un hito en el desarrollo de la aerodinámica moderna de la F1, pero no fue tan crucial para la suerte del McLaren que lo inventó. A pesar de la ayuda de este sistema, de hecho, el equipo no ganó el título, sino que fue para Red Bull con Sebastian Vettel.
FOTO: Redes sociales de la Fórmula 1
