Estos Knicks nunca mueren. Ni siquiera las lesiones de los dos jugadores más eficaces frenaron al equipo de Thibs, que demostró mucho carácter y disciplina, aguantando ante los Pacers, tras permitirles 73 puntos en la primera mitad. Como de costumbre, Brunson se lastima en el primer cuarto, se ve obligado a perderse toda la segunda mitad pero regresa en la segunda mitad, toma a los Knicks de la mano y, asistido por un devastador DiVincenzo, noquea a los Pacers 130-121 en el segundo juego. , tomando una ventaja de 2-0 en la serie. La carrera 3 está programada en Indianápolis la noche italiana entre el viernes y el sábado.
comenzar
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Los locales empiezan con buen pie, a pesar de que Haliburton recuperó la agresividad perdida en el primer partido de la semifinal del Este, pero con ocho puntos de ventaja deben gestionar la salida de Brunson. El jugador capaz de anotar al menos 40 puntos en los últimos cuatro partidos deberá regresar al vestuario por un problema en el pie derecho y permanecerá allí hasta el descanso. Indiana agradece y cambia de marcha en el segundo tiempo. El impacto desde el banquillo del ex Toppin (20 puntos) y de un excelente McConnell (10 puntos y 12 asistencias) permite a los Pacers tomar la delantera y salir corriendo. Anunoby, con la ausencia de Brunson, se arremanga y anota desde todas las posiciones pero no es suficiente, Indiana llega al descanso con 10 puntos de ventaja (73-63).
Brunson regresa
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En el descanso, el público del Garden se preguntó por el estado de Brunson, pero éste salió del túnel y calentó, lo que provocó que el estadio de Nueva York explotara. Con su líder, aunque claramente limitado, Nueva York gana confianza, comienza a defender con increíble agresividad y se hace cargo de la inercia de la carrera. Los Knicks vuelven al frente con un parcial de 14-0 pero justo cuando el partido parece encauzarse por las pistas favorecidas por los locales llega la lesión de Anunoby capaz de anotar 28 puntos en tres cuartos de partido. El exjugador de los Raptors tiene que tirar la toalla por un problema muscular. Es un problema para los Knicks, que pierden la ventaja durante unos minutos. La defensa de McConnell molesta bastante a Brunson, Indiana vuelve a -1 pero en el momento más importante del partido el trío Villanova Brunson-Hart-DiVincenzo toma protagonismo. Las jugadas del exjugador de los Mavs, sin embargo, medio saque, el empecinamiento de Hart y los triples fundamentales del italoamericano, empujan a los Knicks y aniquilan a los Pacers. El entrenador Carlisle hace su parte y decide traer de vuelta al banquillo a McConnell quien, inexplicablemente, permaneció sentado durante los últimos siete minutos del partido. Un triple de DiVincenzo a 1’33” de la sirena y la penetración de un Brunson en movimiento cierran así el marcador y dan a los Knicks una ventaja de 2-0 en la serie.
Nueva York: Brunson 29 (8/12, 3/6, 4/6 TL), Anunoby, DiVincenzo 28. Rebotes: Hart 15. Asistencias: Hartenstein 8.
Indiana: Haliburton 34 (4/8, 7/11, 5/6 TL), Toppin 20, Nembhard 15. Rebotes: Siakam 9. Asistencias: McConnell 12.
