Sólo faltan 12 días. La temporada de selecciones comienza oficialmente el 14 de mayo con la selección femenina, apenas una semana después de la final de la Liga de Campeones. Los ritmos frenéticos habituales del voleibol no dejan tiempo para digerir victorias y derrotas. Más aún en el verano de unos Juegos Olímpicos para los que Italia aún no ha clasificado a las dos selecciones nacionales bajo techo. No se puede equivocar y los dos entrenadores que tienen la tarea de llenar este vacío y completar la misión de París 2024 lo saben muy bien.
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Julio Velasco lo sabe porque busca sus enésimos Juegos Olímpicos esta vez con mujeres. Mientras tanto, ha tomado su primera decisión. Cambia la capitana: ya no Myriam Sylla sino la central Anna Danesi, todavía parte del grupo histórico que ganó la plata en el Mundial 2018, comentándolo con un lacónico: “Cambia de entrenador, cambia de capitana. Es una elección”. Una gran aventura que lo encuentra ilusionado: “Empezamos a trabajar – dice el técnico ítalo-argentino -, las chicas son extraordinarias. Todas las chicas tendrán una semana de descanso por lo que la primera parada en Turquía será sin las jugadoras de la final de la Liga de Campeones. Pero no tengo ansiedad, realmente creo en estos jugadores. Incluso el equipo masculino fue con los jóvenes a la Liga Mundial e incluso la ganamos”. Sobre los asistentes Barbolini y Bernardi, añade: “Quería elegir a los mejores entrenadores femeninos. Obviamente no podía pedírselo a Santarelli porque si no existiera el problema del doble papel, él merecería ser seleccionador de Italia”. Luego continúa explicando sus criterios de convocatoria: “Sólo convoqué a jugadores que han jugado como titulares. Lo hice porque no se pueden establecer criterios de selección de lo que podrían ser sino también de lo que están “cómodos” donde quizás jueguen. menos”. La clasificación no es sencilla: “No doy por sentada la clasificación, pero estamos en una buena posición en la clasificación (quinto puesto, ed., no desperdiciamos energía en lo que tenemos). No puedo controlar”. Respecto al trabajo que les espera a los jugadores este verano, Velasco también está atento al factor mental: “Sólo tendrán una semana de descanso pero durante la preparación también incluiremos una semana de entrenamiento. el mar para aligerar también el viaje mental. Les pediré a todos los jugadores que superen sus límites, les pediré que trabajen en algo que les molesta, podría ser un ejercicio con pesas, cierto tipo de preparación física. Tienen que demostrar que les importa”. A Velasco también cargó con los temas que agitaron el pasado verano. En cuanto surge una pregunta sobre Egonu y Antropova, el entrenador sube el tono: “No dejaré que el verano gire en torno a Egonu y Antropova. Es un equipo. Haré como Mourinho, estoy dispuesto a luchar con todos por esto”.
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En la categoría masculina, los subcampeones de Europa disfrutan de una tercera plaza que debería asegurar aún más su clasificación, pero el técnico italiano Ferdinando De Giorgi no quiere correr riesgos: “No nos hemos clasificado, lo que nos lleva a planificar de otra manera. Queremos clasificarnos lo antes posible. Así que comencemos con el mejor entrenamiento posible y luego ajustaremos la programación a medida que avancemos”. Sobre las invitaciones: “El año olímpico no es un año de grandes experimentaciones. Necesitamos ser concretos. Nuestro grupo ha creado un camino de excelencia y el desafío es seguir teniendo éxito. El grupo es sólido pero nada se da por sentado. Estoy seguro de que la clasificación es positiva”. También está en la lista Simone Anzani, que está esperando la elegibilidad del CONI después del problema cardíaco del año pasado. De Giorgi subraya: “Nuestra tarea es elegir ahora, no es una elección definitiva para nadie. Una vez que termine la VNL trazaremos una línea y si es necesario haremos otras diferentes”. Sigue las ideas de Velasco en materia juvenil: “Como hice con Romanò, llamé a Alessandro Bovolenta porque jugaba de titular aunque estuviera en A2. Es un mensaje para los niños, involúcrate siempre”. Y implicarse este año será fundamental.
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El primer partido de la selección femenina de Italia son los amistosos contra la Suecia de Bregoli en Novara y Piacenza los días 8 y 9 de mayo (ambos a las 19 horas). Italia debutará en la Liga de las Naciones el día 14 a las 19 horas contra Polonia en Türkiye. Para los partidos amistosos masculinos contra Serbia y Turquía los días 12 y 13 de mayo en Cavalese (21.00 y 20.30 horas). El debut en la Nations League será el 22 de mayo en Brasil contra Alemania a las 22.30 hora italiana.
