Un fin de semana de pesadilla para la Fórmula 1 en Imola que dura 30 años. Ese maldito Gran Premio, siempre en la memoria de todos debido a la muerte de la leyenda Ayrton Senna, que será recordado con una serie de celebraciones que comenzaron ayer por la tarde en el Autódromo Enzo y Dino Ferrari, donde hoy estarán presentes ministros y personalidades del Circo. Comenzó precisamente el 30 de abril de 1994 y con otro drama: la muerte de Roland Ratzenberger, de 34 años. Aquel desafortunado piloto austriaco que, para cumplir su deseo de correr en la F1, aceptó Simtek Ford, un equipo novato patrocinado por MTV. En Brasil no se clasificó, quedó 11º en Aida. Luego llegó Imola, donde la clasificación, pocas horas después de otro grave accidente en el que se vio implicado Rubens Barrichello, resultó mortal.
Aquella soleada tarde de sábado algo sale dramáticamente mal en el peor momento y en el peor lugar, después del Tamburello que en Imola hasta el 94 se hizo a todo gas y después siempre llegaba a todo gas en la curva que lleva el nombre de Gilles Villenueve. . El Simtec del piloto austriaco no consigue salir de esa curva, el alerón cede y el monoplaza, ingobernable, choca contra el muro de la pista a más de 300 por hora con un ángulo de impacto imposible.
Una tragedia seguida al día siguiente por otra aún más sensacional, un verdadero shock para todo el mundo, aquella en la que el icono Ayrton perdió la vida y que contribuyó a un aumento drástico de la seguridad en la Fórmula 1; a partir de ahí, una larga era sin accidentes mortales.
La Fórmula 1, después de aquellos dos trágicos días en Imola, nunca volvió a ser la misma, en todos los sentidos. El mito de Senna ya no existía. Pero ya no se aceptaba que el riesgo valiera la pena.
Todo gracias sobre todo al trabajo del antiguo mecenas Bernie Ecclestone, de la FIA y de su ex presidente Max Mosley, que creó el FIA Expert Advisory Safety Committee (comité de supervisión de la seguridad). En ese período se entendió, también gracias a un liderazgo fuerte e indiscutible (Max Mosley y Bernie Ecclestone sobre todo) que acontecimientos similares tenían el potencial de decretar el fin de la Fórmula 1 tal como estábamos acostumbrados a concebirla, en términos económicos y humanos. . Una conciencia traducida en acciones concretas que conducirán a una Fórmula 1 sin muertes durante 20 años.
A lo largo de los años, han florecido innovaciones importantísimas, desde la mejora de las células de supervivencia hasta el uso generalizado de los coches de seguridad, pasando por el sistema Halo, que han marcado una profunda diferencia.
Desde 1994 hasta hoy, solo se ha registrado un accidente mortal en 28 años de deporte al más alto nivel: el francés Jules Bianchi en Japón en 2014, que falleció a causa de una serie de hechos, como la presencia en la pista de un tractor usado. para quitar los monoplazas. Pero eso no es todo: en 1996 la FIA contribuyó a la creación de los protocolos de seguridad Euro NCAP, que hoy siguen siendo fundamentales para evaluar el nivel de protección de los coches en el mercado.
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