Denis Shapovalov (foto Tenis Canadá)
Sobre la rápida arcilla madrileña volvemos a ver a un discreto Denis Shapovalov. El talentoso zurdo canadiense, gran promesa del tenis hace unos años pero que ya tiene 25 años, tras la semifinal de Wimbledon en 2021 no pudo mantener un nivel de juego constante y una clasificación entre los 10 primeros, cayendo a la zaga también por graves problemas en su rodilla, que le obligaron a perderse toda la segunda mitad de 2023.
De regreso al circuito en enero, le costó encontrar buenas sensaciones y golpes, hasta el punto de presentarse en Madrid -con la clasificación protegida- con sólo 4 victorias en su haber frente a 10 derrotas. El Shapovalov “de siempre”, tiros que dejan atónito pero grandes errores, nada nuevo en definitiva. Sus golpes contundentes y algo agudos no están nada mal en tierra batida, donde el canadiense también ha conseguido buenos resultados en el pasado (en 2022, por ejemplo, alcanzó cuartos de final en Roma venciendo a Nadal, y en 2020 nuevamente en la semifinal del Foro Itálico). . En el torneo de capitanes españoles llegó a tercera ronda tras una buena victoria sobre Etcheverry, ahora le espera el súper desafío contra Zverev, otro jugador que siempre juega muy bien en Madrid (ganó el torneo en el pasado en 2021 y 2018).
Preguntado por la prensa, Denis habló de la dificultad de volver a la gira después de un parón de seis meses, un parón que le hace perder confianza y automatismos.
“Cuando estás en la posición en la que estoy ahora, la clave es no compararte con las versiones anteriores de ti mismo, las que había antes de la lesión”, dice Shapovalov. “A veces te resulta natural hacerlo, pero cuando se me pasa por la cabeza me digo a mí mismo que tengo que seguir trabajando duro y si lo hago, veré resultados pronto”.
“Ausentarse de las competiciones durante seis meses significa perder completamente el ritmo de la competición, los mecanismos automáticos y la confianza. Te encuentras de nuevo en un circuito que ha avanzado: mientras tú pasaste seis meses en rehabilitación, los demás disputaron muchos partidos, aprendiendo de las derrotas y ganando confianza con las victorias. Tienes la sensación de que todos han mejorado y necesitas mucho tiempo para alcanzar su nivel”.
Para Denis lo peor ya pasó: “Físicamente ya me siento muy bien. Indian Wells fue la primera vez que recuperé el nivel necesario para ser competitivo. Entrené muy bien y ya no tengo miedo con la rodilla. No he sentido ningún dolor en estos meses, estoy jugando con total libertad y mis expectativas crecerán aún más en los próximos meses. Me he tomado las primeras semanas de la temporada para volver a comprender qué es este deporte, pero ahora creo que estoy preparado para competir al más alto nivel”, concluye el canadiense.
De hecho, la competencia de su generación o de la que le sigue ha dado enormes pasos hacia adelante, no será fácil para Shapovalov recuperar una posición cercana a los mejores. No te pierdas su próximo partido vs. Zverev podría dar un gran espectáculo. Sigue siendo un tenista realmente divertido de ver en esos tiros imposibles, incluso si son un dolor de cabeza para sus seguidores…
Marco Mazzoni
