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El tercer partido de la final del Scudetto de voleibol femenino de la Serie A1 se jugará el miércoles por la noche entre Prosecco Doc Imoco Conegliano y Savino Del Bene Scandicci. La final se gana al mejor de cinco juegos, es decir, quien consiga tres primeros triunfos. Por el momento la serie está 1-1: en el primer partido Scandicci ganó 3-2 en Treviso, donde Conegliano juega sus partidos en casa, mientras que en el segundo partido Conegliano ganó 3-2 en casa de Scandicci, en Florencia. En ambos partidos, una de las mejores jugadoras fue Ekaterina Antropova (alias Kate), de 21 años, la opuesta, que también juega para la selección italiana desde el año pasado.
La que disputan Conegliano y Scandicci es una serie equilibrada y apasionante, en la que se enfrentan dos de los mejores equipos de Europa. Conegliano, en particular, es el equipo que ha dominado el voleibol italiano en los últimos años: desde 2018 siempre ganó el Scudetto y en mayo se jugará la final de la Liga de Campeones contra el Vero Volley Milano; el partido que perdieron contra Scandicci en el juego 1 fue sólo su segunda derrota de la temporada. Scandicci, en cambio, sólo se ha convertido en un equipo de alto nivel en los últimos años: en 2022 ganó su primer trofeo (la Challenge Cup, la tercera copa europea más importante) y en 2023 también ganó la Copa Cev (la segunda). Copa de Europa). Este año llegó por primera vez a la final del Scudetto, donde de momento logra igualar al Conegliano.
Antropova y (desde atrás) el entrenador de Scandicci, Massimo Barbolini (Maurizio Anatrini/Savino Del Bene Scandicci)
El voleibol es un deporte donde es imposible que un jugador gane partidos en solitario, ya que sólo puede realizar un toque de balón cada uno. Scandicci tiene algunos de los mejores jugadores de voleibol de la liga y está entrenado por el experto Massimo Barbolini. Pese a ello, el impacto que está teniendo Antropova en estos playoffs es innegable.
Antropova fue nombrada mejor jugadora en el primer partido de la final contra Conegliano, partido en el que anotó 31 puntos (mucho, en voleibol). En el segundo juego, a pesar de la derrota en el tie-break, Scandicci siguió siendo una de las mejores y anotó 34 puntos. En la serie de semifinales contra Vero Volley Milano fue premiada como la mejor jugadora en ambos partidos, que Scandicci siempre ganó con un marcador de 3-0 (en cuartos de final y semifinales basta con ganar dos partidos para ganar la serie).
Los 34 puntos de Antropova en el segundo partido contra Conegliano
Antropova nació en marzo de 2003 en Akureyri, Islandia, y vivió en Rusia desde que tenía menos de un año hasta los 14. En 2017 se mudó a Italia: primero jugó en la Volley Academy Sassuolo y luego en 2021 se mudó. en Savino Del Bene Scandicci. El año pasado, una sentencia del Tribunal Administrativo Deportivo (TAS) estableció que su nacionalidad deportiva era la italiana y, poco después, obtuvo la ciudadanía italiana por mérito deportivo. Luego fue convocada por Italia para el Campeonato de Europa el pasado mes de agosto.
El oponente, en voleibol, ataca por la derecha (de cara a la red) y suele tener la mayor responsabilidad ofensiva del equipo. Paola Egonu, una de las mejores jugadoras de voleibol del mundo, ya ocupaba ese rol en la selección nacional. Por eso se discutió mucho la decisión de Davide Mazzanti, entonces seleccionador de Italia, de titular a Antropova en los primeros partidos, dejando a Egonu en el banquillo. Durante el torneo, los dos jugadores se alternaron, hasta que Italia perdió 3-2 contra Turquía en la semifinal: al final, Egonu dijo que quería tomarse un descanso de la selección nacional (volverá a jugar el próximo mes). .
Este año en la temporada regular de la Serie A1 Paola Egonu, que juega en el Vero Volley Milano, fue la jugadora que anotó más puntos (545); la segunda fue Antropova, con 498. Sin embargo, cuando se enfrentaron en semifinales, Antropova y Scandicci derrotaron con bastante claridad a Egonu y Milano.
No es muy fácil para los atacantes rivales superar el bloqueo de Antropova (Maurizio Anatrini/Savino Del Bene Scandicci)
Antropova mide más de dos metros y es una atacante muy potente, fuerte en el bloqueo (fundamental con el que en el voleibol se intenta bloquear los remates contrarios) y sobre todo en el saque: en la temporada regular hizo 60 as (servicios ganadores), 20 más que la segunda mejor bateadora, nuevamente Paola Egonu (40). Dado que la tarea de quienes juegan en esta posición es sobre todo atacar muchos balones y sumar muchos puntos, se puede decir que Antropova es una opuesta casi perfecta. Los jugadores contrarios tienen mayores responsabilidades en ataque también porque normalmente no participan en la recepción, es decir, cuando se recibe el saque del oponente.
Cada equipo tiene un solo rival en el campo, pero en algunos casos los que prefieren ese rol pueden adaptarse para jugar como atacantes, es decir, atacar por el lado izquierdo y participar en la recepción. Por el momento no es una idea que el nuevo seleccionador nacional Julio Velasco pretenda tener en cuenta que Egonu y Antropova jueguen juntas, adaptando a una de las dos. De hecho, a principios de año Velasco dijo que para él Egonu es el rival titular de Italia y Antropova su primera reserva.
