AGI – Después de la primera ola de la variante Omicron del SARS-CoV-2, el uso de mascarillas no parece haber influido en el riesgo de infección. Así lo revela un estudio publicado en la revista Plos One, realizado por científicos de la Facultad de Medicina de Norwich de la Universidad de East Anglia (UEA). El equipo, liderado por Paul Hunter, consideró diversos parámetros asociados a la transmisión de la infección en el Reino Unido, como la probabilidad de viajar al extranjero, el tamaño del hogar, la situación laboral y las posibilidades de contacto con niños y personas mayores. .
“Durante el primer año de Covid-19 – observa Hunter – se publicaron numerosas investigaciones científicas sobre el tema, posteriormente se redujeron los análisis y las investigaciones. Sabíamos que llevar mascarilla hasta diciembre de 2021 podría reducir significativamente el riesgo de contagio, pero luego, con la propagación de Omicron, este hábito no parece haber influido en las ondas de transmisión”.
“Estos resultados no nos sorprendieron demasiado – comenta Julii Brainard, colega y coautor de Hunter – las pruebas de laboratorio ya mostraron que la variante Omicron podía infectar las células del tracto respiratorio superior mejor que las variantes anteriores. La gestión de riesgos debe adaptarse al desarrollo de la epidemia, para prevenir contagios es necesario poder contar con una visión completa de los factores más o menos relevantes en cuanto a la transmisión del virus”. Los investigadores analizaron los datos disponibles de la encuesta Covid de la Oficina de Estadísticas Nacionales (ONS) en Inglaterra, comparando las tasas de infección con un cuestionario relacionado con la probabilidad de obtener una prueba positiva.
Según surgió de la investigación, en noviembre de 2021, usar siempre mascarillas podría reducir significativamente las posibilidades de contagio tanto en adultos como en niños. Después de la primera oleada de Omicron, el papel de las mascarillas pareció reducirse significativamente. Específicamente, el equipo de protección personal puede haber reducido el riesgo de transmisión en un 30 y un 10 por ciento en adultos y niños, respectivamente.
Sin embargo, después de Omicron, desde mediados de febrero de 2022, la probabilidad de contagio para quienes no llevaban mascarilla parecía la misma que para quienes sí la utilizaban. Los científicos descubrieron que otros factores de riesgo se alteraron tras la propagación de la variante más transmisible. En particular, por ejemplo, las familias numerosas, más vulnerables durante las primeras oleadas de SARS-CoV-2, parecían correr mucho menos riesgo al final del período de análisis. Al mismo tiempo, las actividades laborales y el origen étnico también parecían desempeñar un papel mucho menos central en la transmisión de la infección. “Es bastante normal que los factores de riesgo cambien durante una pandemia – concluye Hunter – pero también es importante tener en cuenta que otros parámetros no han cambiado”.
