La gripe aviar también se ha propagado a las vacas lecheras, al menos en Estados Unidos. Desde marzo, el temido virus H5N1 ha sido detectado en rebaños de nueve estados americanos, en una amplia zona entre Idaho y Carolina del Norte. Pero no es una película del oeste con vaqueros defendiendo su ganado a tiros de rifle. De hecho, quienes más arriesgan son precisamente ellos, los pastores. Uno ya enfermó en Texas, sin consecuencias graves. Según la Organización Mundial de la Salud, el riesgo que representa el virus H5N1 se considera actualmente “bajo”.
El virus aún no habría dado el salto de especie definitivo, lo que lo hace transmisible de humano a humano. Pero si la (ex)gripe aviar se ha adaptado a los mamíferos, sólo podría ser cuestión de tiempo. En Europa hasta el momento no se ha detectado la cepa bovina pero los sistemas de vigilancia han levantado sus antenas. Italia, para variar, está atrasada en materia de prevención. Si hoy llegara un nuevo virus, por ejemplo, nos sorprendería sin un plan pandémico.
También sucedió en 2020: cuando el Covid-19 devastó Lombardía, se descubrió que el plan existente era inutilizable dado que el ministerio no lo había actualizado durante años. Después de ese tonto mundial, los técnicos del exministro Roberto Speranza han preparado uno para el trienio 2021-2023. Pero ahora también eso ha caducado y la actualización para el cuatrienio 2024-2028 lleva tres meses guardada en los cajones de la Conferencia Estado-Regiones a la espera de su aprobación final. De hecho, la cuestión económica aún está por resolver.
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El proyecto prevé el refuerzo de los servicios de prevención y de la red de diagnóstico y las Regiones piden al Gobierno fondos ad hoc para no verse obligadas a pescar con cargo a su propio presupuesto, dado que las limitadas inversiones del Gobierno Meloni en sanidad apenas alcanzan para financiar el existente. A la espera de una solución, Italia carece de un manual de instrucciones al que recurrir en caso de emergencia.
El otro pilar de la capacidad de respuesta de Italia se llama “Centro Nacional Antipandemia”. Debería haber nacido en el biotecnopolo de Siena, una nueva fundación pública dedicada al desarrollo de vacunas y anticuerpos monoclonales, y debería haber trabajado en red con Francia y Alemania. El gobierno Draghi había destinado 340 millones de euros al biotecnopolo en 2022. La gestión de la estructura había sido confiada al director científico Rino Rappuoli, uno de los principales expertos en vacunas del mundo y nombres prestigiosos estaban incluidos en el consejo científico de la fundación. , como por ejemplo a partir del premio Nobel Giorgio Parisi. Sin embargo, un año y medio después de su lanzamiento, el biotecnopolo aún no ha comenzado.
El gobierno Meloni quiso reescribir el estatuto antes de que entrara en vigor y la revisión aún está en curso: los cuatro miembros fundadores, es decir, los ministros Schillaci (salud), Giorgetti (economía), Bernini (investigación) y Urso (investigación), Lo hemos estado discutiendo durante meses. hecho en Italia). Mientras tanto, el director administrativo de la fundación nunca ha sido nombrado. En cualquier caso, su duración sería breve porque el nuevo estatuto, cuando entre en vigor, prevé en cambio un director general. A la espera de los cuatro litigantes, el quinto ministro en cuestión, el Pnrr Raffaele Fitto, redujo el presupuesto del biotecnopolo en 135 millones de euros (casi el 40%) que hasta el momento no se habían utilizado, en el marco de la remodulación del Plan. Impaciente, Rappuoli dio un ultimátum a finales de febrero: si el centro no se va, volveré a Estados Unidos.
La fecha límite podría estar muy cerca. «No hay novedades en el ámbito científico» es todo lo que el científico filtra desde Siena y no promete nada bueno. Sin un plan pandémico o un centro específico, un nuevo virus tomaría a Italia desprevenida, más de cuatro años después del estallido de la epidemia de Covid-19 que reveló dramáticamente nuestra fragilidad. Por suerte, el salvavidas europeo vendría al rescate.
En la Agencia de Medicamentos de Amsterdam ya hay cuatro vacunas antigripales autorizadas. Si fuera necesario, la Autoridad Europea de Preparación y Respuesta a Emergencias creada durante la crisis del Covid podría ordenar una compra conjunta de vacunas y antivirales que evitaría la carrera suicida de acaparamiento de dosis por parte de los distintos gobiernos nacionales.
Cuatro meses serían suficientes para adaptar las vacunas al nuevo virus y se podrían producir alrededor de ocho mil millones de dosis en un año. Parece mucho, pero si fueran necesarios dos cada uno, sólo la mitad de la población mundial estaría protegida. Para saber qué mitad quedará al descubierto, basta con mirar cómo fueron las cosas con el coronavirus. Mucho dependerá de las próximas elecciones europeas: si la próxima Comisión premia a la extrema derecha, que ha hecho un guiño al movimiento Anti-Vax en toda la Unión, la soberanía sobre las vacunas y el cierre de fronteras podrían impedir cualquier cooperación supranacional. Es la solución preferida por los virus, que no saben qué hacer con las fronteras nacionales.
