Un auge de los casos de estreptococos, especialmente entre los niños más pequeños, ha afectado mucho más que en el pasado, probablemente debido a una deuda inmune ligada a las protecciones utilizadas durante la pandemia de Covid-19. Esta, al menos, es la tesis sustentada por los expertos en un estudio realizado en la Universidad Católica – IRCSS Fondazione Policlinico Gemelli y publicado en la revista científica “Lancet Microbe”, con especial referencia al año 2023.
El inmunotipo M1
La bacteria estreptococo, por tanto, parece haber vuelto a levantar cabeza justo después del final de la pandemia, afectando especialmente a los niños, obligados a guardar cama con fiebre alta y amígdalas inflamadas y con las farmacias abarrotadas en busca de pruebas de diagnóstico, para registrar una incidencia similar. a los niveles del período prepandémico. En particular, en la serie examinada centrada en 2023, entre el 13 y el 16 % de todas las muestras examinadas dieron positivo en estreptococos. Los expertos subrayaron que el inmunotipo M1 es el que más circula, considerado el más grave y virulento.
Más de 1.800 muestras examinadas
El estudio, basado en datos recopilados entre 2018 y 2023, se centró en particular en la incidencia de la infección por Streptococcus pyogenes (GAS), a través del observatorio de urgencias pediátricas, dirigido por el Dr. Antonio Chiaretti. En total, se analizaron más de 1.800 muestras de hisopos de garganta y amígdalas de niños que llegaron al centro con síntomas de gripe. “Entre 2020 y 2022 observamos una reducción significativa de las infecciones estreptocócicas, tanto en términos de la cantidad de muestras recibidas (debido al acceso reducido) como de una reducción porcentual significativa de los positivos”, comentó Maurizio Sanguinetti, profesor titular de Microbiología en la Cattolica. director del Departamento de Laboratorio y Ciencias Infecciosas, coordinador de su propio estudio de investigación junto con Chiaretti “Las medidas de protección no farmacológicas, como la mascarilla en aquellos años, reducían el contacto con el microorganismo y la infección”. Por tanto, la bacteria puede atacar con mayor intensidad, especialmente entre los más jóvenes. “La sospecha es que los niños, que han estado significativamente protegidos durante el Covid, no han desarrollado la inmunidad normal, parcialmente protectora, contra la infección”, prosiguió Sanguinetti. “El contacto con microorganismos es esencial para ‘entrenar’ al sistema inmunológico a responder a las infecciones. La hipótesis es, por tanto, que el reducido contacto con este microorganismo ha provocado una ‘deuda inmunológica’ en los niños más pequeños, impidiéndoles desarrollar una protección, incluso parcial, y esto ha provocado un aumento de los casos”, explicó el experto.
los hisopos
Sobre todo hay que subrayar un hecho basado en el estudio. “Si un niño es muy sintomático, con fiebre alta, amígdalas agrandadas e inflamadas, es aconsejable no confiar únicamente en la prueba rápida que puede hacer usted mismo y que se compra en la farmacia”, señalan los investigadores. Más bien, afirman, es preferible “un frotis faríngeo amigdalino realizado en laboratorio, seguido de una prueba de cultivo” que permita caracterizar el microorganismo, “con implicaciones tanto diagnósticas como epidemiológicas para evaluar la posible circulación de virus hipervirulentos”. presiones”.
