Las Meninas de Manolo Valdés pasean imperturbables frente a la Basílica de San Marcos. Doce Reinas Marianas, una de las cuales será donada a la ciudad de Venecia, y una monumental Infanta Margarita -esculturas que el artista valenciano de 82 años ha contemporáneo deconstruyendo a partir de los rasgos del siglo XVII de Velázquez- sancionan hasta el 15 de junio la colaboración que Valdés ha firmado con la Serenissima, gracias a la Galería de Arte Contini y la colaboración del Ayuntamiento de Venecia, el spa Vela y la superintendencia local. Manolo Valdés, que aterrizó desde Nueva York, donde vive y trabaja, y está listo para la inauguración pública de Las Meninas en San Marco mañana (18.30 horas), acaba de ver la instalación y, al teléfono, comenta: «Qué emoción. El proyecto estaba en mi cabeza hasta el más mínimo detalle, tenía una idea precisa del lugar de Las Meninas en la plaza, pero en persona es otra cosa.”
Maestro, usted sabrá que a raíz del complejo posicionamiento de las estatuas ha habido varias controversias.
“Un clásico. Me encanta hacer intervenciones de arte público, pero hay aspectos que me hacen sufrir. Uno es el burocrático-organizativo, pero aquí todo salió bien gracias a Stefano Contini. Luego están las reacciones de la gente, y esa es la belleza del juego”.
¿Qué quiere decir?
«Te contaré una anécdota. En Nueva York, en 2010, me encargaron instalar una serie de 16 esculturas monumentales desde la zona de Broadway, desde Columbus Circle, el distrito de teatros y galerías, hasta la 166, una zona socialmente más complicada. Disfruté siguiendo el camino y, cuando llegué al final, vi a un vagabundo que había colocado su sombrero sobre una estatua mía. Le pregunté el motivo del gesto y me respondió que la obra era tan hermosa que quería rendirle homenaje. Así es como funciona el arte público.”
¿Así como también?
«Al conocer gente, se desencadena una reacción. A mí como usuario también me pasa. Nueva York está llena de intervenciones en espacios públicos y yo, cuando veo algo que me gusta, me siento feliz. Si no lo aprecio, estoy tranquilo: sé que es temporal y pronto lo quitarán (risas). Por eso estoy tranquilo con mis Meninas venecianas: siguen su camino, a alguien le gustará.”
El Papa también pudo verlos: Francisco, el primer Pontífice de la historia, visitará la Bienal de Arte el 28 de abril.
“El interés del Papa por el arte contemporáneo es extraordinario para mí”.
¿Por qué alguien reconoce la forma de las Meninas?
«Puedo hablar de mi experiencia. La Infanta Margarita de Velázquez es una imagen con la que he estado lidiando toda mi vida. Soy española, estudié Bellas Artes y el Museo del Prado, siendo estudiante, fue el primer lugar al que fui y donde quería quedarme y el detalle del retrato de la Infanta en Las Meninas de Velázquez, obra que enloqueció a decenas de artistas, escritores, filósofos, entró en mi cabeza y nunca salió. Siempre es lo mismo, pero diferente.”
¿Como es posible?
«Con el paso de los años, mi forma de ver a la Infanta va cambiando. A su manera, es un icono: algo universal y reconocible, capaz de comunicar en diferentes niveles”.
Parece paradójico pero en una época como la nuestra en la que todo está desmaterializado, la escultura, especialmente las de gran tamaño, goza de excelente salud y gusta al gran público. Además de Las Meninas, ahora usted mismo presenta en Venecia las monumentales Mariposas, una cabeza estilizada en la que revolotean multitud de mariposas a lo largo de la Riva Ca’ di Dio y, con motivo del Salón Náutico del Arsenal, un diadema grande.
«Creo que el interés que el público muestra por la escultura es una forma de reacción.
No culpo al arte digital ni a las nuevas tecnologías con las que estoy seguro se pueden hacer grandes cosas, pero sí estoy convencido de que hoy más que nunca la gente siente la necesidad de tocar la realidad, incluido el arte.”
